Развитие

Имаго. Самки хрущаков при благоприятных условиях способны отложить за свою жизнь в среднем 300-350, а максимально – до 1000 яиц.

Яйца трудно обнаружить, т.к. они покрыты липкой жидкостью, которая быстро собирает на себя частицы муки и пыли.^[7] Развитие яйца при 25 °С длится 6-7 дней.^[1] Развитие зародыша в яйце прекращается при температуре ниже +10 С цикл развития у малого мучного хрущака завершается в среднем в течение 56 суток.

Личинки проходят 5-12 линек, превращаются в куколку, а затем в жука. Лучше всего личинка развивается в муке и отрубях.^[7] При массовом заражении мука делается комковатой. Зараженная личинками мука приобретает грязный цвет, дурной запах, неприятный вкус и в пищу не пригодна. Личинки в зависимости от температуры развиваются 20-100 дней.

Куколка. Фаза куколки при температуре 27 °С длится около 10-12 дней.^[1]

Имаго. Жуки живут, питаются и размножаются до трех лет.^[4]

Абиотические факторы. Нижний температурный порог развития у малого мучного хрущака 14,8 °С.^[7] При благоприятной температуре 23-25 °С развитие от яйца до взрослого жука проходит за 35-45 дней. При температуре 25 °С цикл развития у малого мучного хрущака завершается в среднем в течение 56 суток. При 30 °С на муке развитие яиц, личинок и куколок происходило у малого мучного хрущака за 6, 25 и 6 суток. В отапливаемых помещениях малый мучной хрущак может дать в течение года до 4 поколений, а в неотапливаемых – 1-3.

Численность популяции хрущаков ограничивается их каннибализмом, когда жуки и личинки пожирают яйца и куколок собственного вида. Причем каннибализм усиливается с увеличением плотности популяции насекомых.

Насекомые чрезвычайно выносливы к низкому содержанию влаги. В размолотых продуктах они могут развиваться при содержании влаги около 1%.^[7]

Малый мучной хрущак – вид теплолюбивый. Даже при 0 °С живет только 2-3 дня. Типичный обитатель отапливаемых помещений.^[11]

Близкие виды

Хрущак большой мучной

Tenebrio molitor L.

Хрущак булавоусый

Tribolium castaneum Herbst.

Географическое распространение

Почти космополит. В России и странах СНГ распространен широко. Карантинный объект для Монголии, Словакии и Венгрии.^[11][10]

Вредоносность

Вредоносная деятельность жуков и личинок малого хрущака заключается в уничтожении и загрязнении ими всевозможных продуктов, особенно муки, на которую они нападают в первую очередь.^[13]

Встречается на мельницах, комбикормовых заводах, хлебозаводах, пекарнях, кондитерских и макаронных фабриках, пивоваренных заводов и в продовольственных складах.

Питается мукой, крупой и отрубями, редко поражает зерно, сушеные овощи и фрукты. Совершенно не питается зернобобовыми и целыми зернами пленчатых культур – овса, ячменя и риса.^[11] Малый хрущак питается также и зерном, но только в том случае, если оно повреждено; здоровыми, цельными зернами он питаться не может и погибает. Следует отметить, что повреждается им обычно верхний слой насыпи продукта.^[13]

Жуки имеют пахучие железы на грудных и брюшных сегментах, выделяющие жидкость с острым раздражающим запахом, содержащую хиноны.^[7]

Особенно большой вред приносит в мельницах, где развивается круглый год, гнездится внутри разных механизмов, очистка которых затруднительна.^[6]