Развитие

Имаго – постоянный паразит человека. Питается кровью. Для кровососания прикладывает ротовое отверстие к коже головы и выдвигает колющий хоботок, который служит для прокалывания кожи и подачи крови. Выбрав подходящее место, вошь прижимает выдвинутый хоботок к коже и вращательным движением режущих зубцов концевого венчика прорезает роговой слой эпидермиса. По мере углубления ранки хоботок погружается в кожу до дермального слоя. Здесь из хоботка выдвигается пучок гибких стилетов, движущихся в различных направлениях внутри толщи кожи в поисках кровеносного сосуда. Зубчики стилетов прорезают стенку сосуда и вводятся в его поле.

Насекомое приступает к кровососанию. При этом кровь высасывается только непосредственно из полости кровеносного сосуда. Во время питания происходит ритмическое заполнение и опорожнение глоточного насоса кровью с частотой несколько раз в секунду. Кровососание продолжается несколько минут. По окончании ротовые стилеты убираются, а хоботок еще некоторое время остается погруженным в кожу. В желудок самки вмещается до 1 мг крови. Кровь не свертывается, поскольку секрет слюны желез обладает антикоагулирующим свойством. Головная вошь пьет кровь в любых условиях – как днем, так и ночью. Однако для этого участки тела хозяина должны быть малоподвижны.

Голодание вошь переносит тем хуже, чем выше температура окружающей среды. За один раз она высасывает 0,5–0,65 мг крови. Нуждается в четырехкратном питании. При +28–30°C голодные вши погибают уже через два дня, при +10–20°C – через семь дней, а при 0–+10°C – через десять.

На сухом воздухе при температуре +54°C вши погибают через 35 мин. Однако они стойки к отсутствию кислорода и могут до двух суток находиться под водой.^[6]

Период спаривания. Молодые самки копулируют через 12 часов после приема крови. Первая откладка яиц – через 24–48 часов после последней линьки личинки. Зрелое яйцо выдавливается через яйцеводы в непарный выводной рукав. Проходя по половым путям, яйцо выталкивает перед собой секрет половых желез. Самка охватывает волос, при этом из полового отверстия выступает капелька прозрачного секрета клеевых желез, которая покрывает волос. Вошь ползет вперед, а яйцо остается прикрепленным к волосу. Самка откладывает до 140 яиц (не более 4 в день). Оптимальная температура для откладки яиц – +28–30°C. При +25°C процесс слегка подавлен, а ниже +15°C откладка вообще не происходит.^[6]

Яйцо (гнида) Эмбриональное развитие длится 5–8 дней. Как и у всех вшей, оптимальная температура для развития яйца составляет +30–31°C. При температуре ниже +22°C и выше +40–45°C личинки не вылупляются.^[6]

Личинка. При вылуплении крышечка гниды отскакивает. Вошь насасывает воздух. Он проходит через весь желудочно-кишечный канал и анальное отверстие. Воздух скапливается в основной части гниды и постепенно выдавливает личинку. Таким образом, личинка освобождается от оболочки гниды и начинает ползать.

Вылупившись, личинки сосут кровь, а спустя несколько дней линяют и превращаются в нимфу I. При температуре +28–30°C это происходит через день, при +10–20°C – через семь дней, а при +9–10°C – через десять.^[6]

Нимфа I развивается в течение пяти дней и линяет, превращаясь в нимфу II.^[6]

Нимфа II развивается в течение восьми дней, линяет и превращается в самку или самца.^[6]

Имаго. Половозрелые вши копулируют. Длительность развития от яйца до новой кладки составляет около 16 дней. Имаго живет до 38 дней, в среднем 27.^[6] Взрослые самцы и самки питаются кровью 6–12 раз в сутки, не способны длительно голодать.^[3] Вне тела хозяина вошь погибает через сутки.^[4]

Близкие виды

Вошь лобковая

Pthirus pubis

Вошь платяная

Pediculus humanus_humanus

Морфологически близкие виды

По внешнему виду (морфологии) имаго к описываемому виду близка Платяная вошь (Pediculus humanus humanus). Отличается от головной вши более длинными усиками, а также тем, что плейральные пластинки V–VIII сегментов брюшка не простираются в межсегментальные выемки.^[4]

Кроме описываемого вида, часто встречается Лобковая вошь (Phthirus pubis), также схожая по морфологии имаго с Головной вошью (Pediculus humanus capitis).^[2]

Географическая распространенность

Головная вошь распространена повсеместно. Космополит. Селится на волосах головы.^[1]

Вредоносность

Головная вошь – постоянный кровососущий эктопаразит.^[4] Является переносчиком сыпного и возвратного тифа и волынской лихорадки.^[2]