Полифаг

Лошадиный овод

Лошадиный овод

---

Полифаг, ведущий паразитический образ жизни – лошадиный овод.

Использованы фото:^[8]

Полифагия у насекомых

Подавляющее большинство Насекомых используют в пищу более одной  разновидности корма; иногда один и тот же вид может употреблять субстраты растительного и животного происхождения, в жидком или твердом состоянии, органические или неорганические. В самой широкой степени полифагия граничит с определением панфагии.^[2] Абсолютно всеядных насекомых не существует, но, например, муравьи, обитающие в домах, могут поедать самые разнообразные пищевые продукты, элементы упаковки и другие субстраты, на основании чего их называют всеядными.^[1]

Полифаги – паразиты

Паразитоиды и существа, ведущие истинно паразитический образ жизни, обычно несколько более избирательны в отношении пищи, однако они тоже могут принимать для себя несколько групп разнородных или похожих между собой пищевых источников.^[4] Например, лошадиный овод (фото) лучше всего приспособлен к развитию личинок в организме лошадей, однако может паразитировать на мулах, ослах и, реже, других сельскохозяйственных животных.^[1]

Богомол, хищник-полифаг

Богомол, хищник-полифаг

---

На фото – богомол с пойманной бабочкой.

Использованы фото:^[6]

Полифаги – хищники

В наибольшей степени полифагия развита среди видов-хищников, которые зачастую могут нападать на любые живые существа, с  которыми они потенциально могут справиться.^[2] Например, богомол охотится на сверчков, мух, тараканов, бабочек и других летающих и нелетающих насекомых (фото), и даже может быть способен на внутривидовой каннибализм, который особенно хорошо проявляется в период спаривания. Известно также, что некоторые жужелицы могут ловить улиток или мелких лягушек.^[1]

Полифаги, имея определенные предпочтения в питании, порой могут не только выбирать среди доступных вариантов пищи, но и менять свои привычки, попадая в новые условия.^[2] Именно благодаря этой особенности можно содержать, разводить в неволе и перевозить многих насекомых. Чаще всего смена вкусовых пристрастий происходит не на протяжении жизни одной особи, а при смене поколений. Только что народившемуся молодняку дают новый вид пищи; часть из них погибает, но другая часть привыкает и хорошо на нем развивается. Благодаря этому можно держать дома самые сложные и привередливые формы тропических растительноядных насекомых,  давая им «местную» пищу, или разводить насекомых-хищников, предлагая им вместо привычных жертв червей, мух, кусочки мяса и др.^[5]

Трихограмма, паразитоид-полифаг

Трихограмма, паразитоид-полифаг

---

Использованы фото:^[7]

Значение полифагии

Способность использовать в пищу разные субстраты помогает насекомым лучше приспосабливаться к окружающей среде и существовать практически независимо от внешних условий. Возможность заменить одну разновидность корма другим позволяет им иметь растянутый во времени жизненный цикл, слабо зависящий от доступности пищи, давать по несколько генераций в год и неизменно поддерживать свою численность. Таким образом, полифагия является для насекомых эффективным механизмом выживания.^[5]

Для человека такие насекомые могут иметь как положительное, так и отрицательное значение. Так, богомол способен уничтожать сельскохозяйственных вредителей, что, несомненно, является позитивным моментом. Однако, вместе с тем, он поедают и естественных опылителей – пчел, что опосредованно вредит многим культурным растениям.^[3]

Положительное значение. Большое значение для человека имеют те виды, которые являются хищниками и используют в пищу насекомых-вредителей. Например, мелкая паразитическая оса трихограмма (фото) откладывает свои яйца внутрь яиц других насекомых, таких, как кукурузный мотылек, яблонная плодожорка, капустная белянка, озимая совка, капустная совка. Из личинки развиваются внутри этих яиц и приводят к их гибели, сокращая поголовье вредных видов.^[3]