Развитие

Имаго. Появление бабочек наблюдается в первой половине лета. Имаго отрождаются со сформированными половыми продуктами. Взрослые насекомые не питаются.^[2]

Период спаривания. В лесостепной зоне лет начинается в третьей декаде июня, массовый лет наблюдается в июле. Самка откладывает до 400 яиц в виде плотного широкого кольца на тонкой веточке. На одном дереве может быть несколько кладок.^[2]

Яйцо. Эмбриональное развитие продолжается до осени.^[3]

Личинка (гусеница). Гусеница практически полностью формируется до наступления зимы, но зимует в оболочке яйца. Весной, одновременно с распусканием почек, гусеница прогрызает оболочку яйца и приступает к питанию. Листья сначала скелетируются, а позднее объедаются полностью. Нижний предел зимних температур, приводящих к гибели личинок, составляет –35°C. Появляются гусеницы через 3–7 дней после перехода среднесуточной температуры воздуха через +11°C, приблизительно за 5–17 дней до начала цветения яблони. До IV возраста гусеницы встречаются группами. Питание проходит ночью, днем вредители сидят в паутинных гнездах, расположенных в развилках ветвей. В тех же местах они прячутся от непогоды. Весной и летом гусеницы, особенно в первых возрастах, очень чувствительны к колебаниям влажности и температуры. Оптимальная температура для их жизнедеятельности составляет +20–30°C. В оптимальных условиях развитие продолжается 23–40 дней, а при +10°C гусеница развивается до 65 дней. Личинка линяет 4–5 раз, проходя через 5–6 возрастов. Незадолго до окукливания гусеницы расползаются.^[2]

Куколка. Окукливание проходит в июне среди листьев и в трещинах коры, при вспышке массового размножения куколки могут обнаруживаться и в траве. Перед окукливанием гусеница стягивает шелковинками несколько листовых пластинок или закручивает края большого листа. В этом укрытии и плетется кокон. Стадия куколки продолжается до 15 дней.^[2]

Имаго. Бабочки появляются в первой половине лета, точные сроки появления имаго зависят от климатических условий района местообитания.^[2]

Морфологически близкие виды

По внешнему виду (морфологии) имаго к описываемому виду близок коконопряд молочайный (Malacosoma castrensis). Это бабочка, размах крыла самки – 30–36 мм, самца – 40–45 мм. Срединная перевязь на переднем крыле хорошо выражена, темно-охристого цвета. Внутренняя линия окаймления, не доходит до заднего края, круто выгибается к корню крыла, наружная линия прямая. Задние крылья темно-охристые с широкой желтоватой срединной полоской.^[5]

Кроме данного вида, часто встречается коконопряд тополевый (Poecilocampa populi), также сходный по морфологическим признакам с кольчатым шелкопрядом (коконопрядом) (Malacosoma neustria).^[6]

Географическое распространение

Шелкопряд (коконопряд) кольчатый распространен по всей территории Палеарктики: в Западной и Восточной Европе, кроме Крайнего Севера, на Кавказе, в Сибири, на Дальнем Востоке. Повсеместно встречается в Северном Китае, на Корейском полуострове и в Японии.^[3]

Вредоносность

Шелкопряд (коконопряд) кольчатый повреждает все плодовые и многие лесные породы: вяз, дуб, березу, иву и другие, однако предпочитает дуб и яблоню. Взрослые насекомые не питаются. Вредит на личиночной стадии, нередко полностью уничтожая листья в кроне кормового растения. Пять-шесть кладок на одном дереве уже представляют серьезную угрозу.^[8]